Los cables eléctricos o conductores eléctricos son un componente esencial en cualquier instalación eléctrica, ya que permiten la transmisión de energía de manera segura y eficiente. Existen diferentes tipos de cables, diseñados para soportar diversas condiciones y aplicaciones, desde instalaciones residenciales hasta sistemas industriales de alta potencia.
¿Qué es un conductor eléctrico?
Un conductor eléctrico es un material que permite el paso de la corriente eléctrica con baja resistencia. Está compuesto por materiales con electrones libres que facilitan la conducción de la electricidad, como el cobre y el aluminio, que son los más utilizados en la industria eléctrica.
Los conductores de electricidad pueden presentarse en diferentes formas, como alambres o cables, y se usan en instalaciones eléctricas, sistemas de potencia y dispositivos electrónicos. Su eficiencia depende de factores como el material, la sección transversal y la temperatura de operación.
Tipos de conductores eléctricos
Conductor de alambre desnudo
Es un conductor eléctrico formado por un solo alambre sin ningún tipo de aislamiento. Generalmente está hecho de cobre o aluminio y se usa en líneas de transmisión, sistemas de puesta a tierra y conexiones eléctricas donde no se requiere aislamiento.
Conductor de alambre aislado
Consiste en un solo alambre conductor (de cobre o aluminio) recubierto con una capa de material aislante, como PVC o XLPE. Se utiliza en instalaciones eléctricas residenciales, comerciales e industriales para evitar cortocircuitos y garantizar seguridad en el manejo de la electricidad.
Conductor de cable flexible
Está compuesto por múltiples hilos finos de cobre agrupados y recubiertos con aislamiento. Su principal ventaja es su flexibilidad, lo que facilita su manipulación e instalación en lugares donde se requiere movilidad, como equipos eléctricos y conexiones en maquinaria.
Conductor de cordón
Es un cable formado por dos o más conductores flexibles aislados y recubiertos con una funda exterior. Se utiliza en electrodomésticos, herramientas eléctricas y extensiones, proporcionando resistencia mecánica y flexibilidad para aplicaciones móviles.
Calibre de cables eléctricos
Calibres en el sistema AWG
El sistema AWG usa números que disminuyen a medida que el cable es más grueso. Algunos calibres comunes son:
* (Mayor capacidad de corriente).
- 0000 AWG (4/0).
- 000 AWG (3/0).
- 00 AWG (2/0).
- 0 AWG (1/0).
- 1 calibre
- 2 AWG
* Calibres intermedios (usados en instalaciones eléctricas residenciales e industriales).
4 AWG
6 AWG
8 AWG
10 AWG
12 AWG
14 AWG
* Calibres delgados (para señales o conexiones de baja corriente).
16 AWG
18 AWG
20 AWG
22 AWG
24 AWG (y menores).
Calibres de cable en el sistema métrico (mm²)
En este sistema, el calibre se mide en función de la sección transversal del conductor en milímetros cuadrados (mm²). Algunos calibres comunes son:
Cables gruesos : 95 mm², 70 mm², 50 mm², 35 mm²
Cables intermedios : 25 mm², 16 mm², 10 mm², 6 mm²
Cables delgados : 4 mm², 2,5 mm², 1,5 mm², 1 mm², 0,75 mm²
Nota: Cada calibre tiene una capacidad de corriente diferente, dependiendo del material del conductor (cobre o aluminio) y del tipo de aislamiento.
Nomenclatura de los cables eléctricos
Si alguna vez te has preguntado qué significan esas letras que vienen escritas en el aislamiento de los cables, la siguiente imagen las describe.
